①发达国家的大城市、特大城市人口的增长慢了下来，甚至开始负增长。 1975年和1950年比，纽约市人口减少41万，芝加哥减少53万，底特律减少52万。大城市的人口开始向非大城市区流动。在美国1 970年到1 973年，非大城市区人口增长4.2％，大城市区人口增长2.9％。
②围绕着大城市，人口向周围的郊区、卫星城区发展。大城市的城市中心区人口大量下降。1 950年美国在大城市周围的人口为3500多万，到1970年增加到7630万。市郊区人口第一次开始超过了市中心区的人口，其比例为1．19：1。
③一向集中于城市的制造业在过去二十年里，开始向小城镇，向农村迁移。因为农村的地皮廉，水费低，劳动力便宜、社会秩序好。③
④现代化的物质文化开始在农村普及，农村也享受着现代文明和新的生活方式。加之交通和通讯的发展，缩短了社会的空间距离，在分散情况下，同样可以做到行动方便，信息灵通。
⑤对大规模的、高专业化的、高能耗的、工业式的农业，人们也提出了疑问。希望发展一种规模较小的、较综合的、利用分散能源、利用生物技术、生态较为协调、较为稳定、吸收较多劳动力、知识较密集的集约农业。
⑥在观念上对农村有了新的看法。在美国进行民意测验，有一半以上人希望住在小城镇和农村。这是基于对小城镇和农村的一种积极的认识，认为那里没有污染，交通不拥挤，比较安静，接近大自然以及人之间的亲近感。
新趋势使农村发生了新的变化。表现在农村的非农业人口的增加，建立在农村的工厂给农村增加了大量的工业人口。在城郊，一部分人在城市里工作，在农村里住宿，其生活基点在农村，农村建筑业和服务业有一定的发展。还有数量不少的兼业农户，他们既搞农业又搞非农业。1959年统计，美国有30％的农户每年只从事农业劳动100天，其余时间在从事其他行业。这样在一定程度上形成了城市和农村结合，工业和农业结合。农村已不再是只有农业，而是包括各种行业的综合社会，是对古代农村特点的某些恢复。虽然这种变化是很小的，但是有意义的，对城乡对立、工农对立的现象有一定的缓解作用。由于人口向农村流动，伴随着与生活供给、公共设施有关的行业发展了，就业机会多了，社会交往、文化娱乐活动活跃起来了，使农村社区有一定的复苏。现在美国政府正在组织新的农村建设计划，企图解决农村的发展问题。在西德，注意发展较多的中小城镇，城乡的差别较小。但由于长期形成的格局，这个问题不可能得到彻底解决。
从发达的资本主义国家的农村变革的经验和教训中，有几个理论问题和认识问题是值得探讨的。
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