四、结构变革与中国的前景
既然未来的社会有可能是工业文化和农业文化综合的社会，那么就产生了另外一个问题，就是在将来完成由工业社会向工农综合社会的转变中，现在的少数先进工业国家因为结构的调整会经历较多的痛苦，而陷入逆境中，而目前不发达的国家可能比较容易完成这种转变。因而也会发生在转折关头有的先进国家变为落后国家，落后国家变为先进国家。中国在由农业文化向工业文化的过渡中成了落伍者，那么在未来，由工业文化向工业农业综合文化的转变中是否会变为先进者?这从理论上说是可能的。汤因比说：“假设我的推测有说服力，那么中国过去虽然工业落后，但对将来反而是值得庆幸的事。因为落后，中国在过去的一个世纪里，国运衰微，受尽屈辱，但也因此避免了极端的城市化和工业化。所以或许可以说，这是一个廉价的代价。
与此相反，俄国人和日本人面对西欧各国工业化的强硬挑战，过于迅速、积极、有效地应了战，将来他们会后悔的。换而言之，两国人民都沉浸在工业化的波涛之中奋起应战，从短期来看，这似乎有先见之明。但是现在我们站在新开拓的更长时期的角度来展望，很快就会判断出这是近视性的操之过急的应战方法。”④他还预料，“就中国人来说，几千年来，比世界任何民族都成功地把几亿民众，从政治文化上团结起来。他们显示出这种在政治、文化上统一的本领，具有无与伦比的成功经验。这样的统一正是今天世界的绝对要求。中国人和东亚各民族合作，在被人们认为是不可缺少的和不可避免的人类统一的过程中，可能要发挥主导的作用”。 ⑤
从人类历史发展的长久过程来看，西方发达国家较早进入工业文明，在近代跃居世界的前列。中国在农业文明阶段扎扎实实地创造最基础的工作，从近代来说是落后了。从未来的发展——工业文明和农业文明的统一来看也许走了一条捷径。西方社会有西方社会的发展道路，中国社会有中国社会的发展道路，不能以某一个阶段的先进与落后来判断历史的长过程。但这决不可以以此为自己的落后作自我安慰，也决不是说中国可以在农业文化阶段踏步不前，而是说中国应该用自己的方式来发展工业文化，实现社会主义现代化，并为未来工业文化与农业文化在高一级阶段上的统一这一战略转变创造条件。中国是有希望的，不仅在当前，而且在未来。
五、中国农村的经济、文化发展
中国农村如何变革，发达的资本主义国家走过的路我们要不要再走一遍?问题不在于愿望，而在于客观的必然性。十八世纪空想社会主义者的愿望虽好，在资本主义的发展实际面前都成了泡影。发达资本主义国家的农村变革，有些是不可避免的，我国也不例外，有些是可避免的，我国可以有自己的做法。
在农业中机器代替人力的现象是不可免的，而大批农民涌入大城市的现象是可避免的；资本的作用超过了土地的作用的现象是不可免的，但是在资本主义国家由此而产生的垄断、城市对农村剥削、工农产品剪刀差在我国的条件下是可以避免的；农业中增加物质能量的投入是不可免的，但是那种高投入和工业式的经营方式是应该改进的。我们应避免那些可以避免的东西，用更好的方式来代替它。在社会主义条件下是可以做到这一点的。
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